PHPとは、Web開発に特化したプログラミング言語です。米国とイスラエルに拠点を持つZend　Technologies社が中心となって開発しています。 すでに多くのサイトで利用され正式名称は、『Hypertext Preprocessor』です。PHPは、その略名です。名前からもWebページに特化していることを感じられます。

PHPは、開発に要する期間は他の言語より少ないと言語と言われています。 その理由として、ライブラリやフレームワークも豊富に入手でき、文法も簡易なことが挙げられます。

PHPは、処理も高速です。そのため、大量のアクセスにも耐えることが可能です。PHPはApacheの組み込みモジュールとして動作するためです。 Perlなどでは、CGIとして動作していました。その場合、Apacheのプロセスをfork（プロセスのコピーを起動する）する必要がありました。

PHPおよびApacheは、オープンソースプロジェクトであり、世界中の開発者によりバグの修正や機能追加がおこなわれています。 また、ライセンスの範疇であれば無料で導入することが可能です。